Европейский платежный союз

С июня 1950 г. по декабрь 1958 г. впервые в истории международных расчетов капиталистических стран функционировал многосторонний клиринг — Европейский платежный союз (ЕПС). В нем участвовали 17 стран Западной Европы. Многосторонний клиринг был создан по инициативе и при поддержке США, которые стремились ликвидировать барьеры, препятствующие экспансии американского капитала, использовать ЕПС для распределения помощи по «плану Маршалла» и вторжения доллара в международные расчеты Западной Европы. Расчеты ЕПС осуществлялись в условной расчетной единице — эпунит, золотое содержание которой было эквивалентно доллару.
С технической стороны деятельность ЕПС состояла в ежемесячном многостороннем зачете всех платежей стран-участниц с ограниченным кредитованием должников. Банк международных расчетов (Базель) ежемесячно выводил сальдо каждой страны.
Несмотря на трудности и разногласия, ЕПС более или менее удовлетворительно выполнил роль многостороннего валютного клиринга.
Клиринговый механизм позволил провести многосторонний зачет, уменьшив на 45% объем взаимных требований, и сэкономить странам золото-валютные резервы.
Межимпериалистические противоречия осложняли функционирование многостороннего клиринга. Их непосредственным источником являлось существование постоянных должников и кредиторов. Франция, Англия, Турция, Норвегия, Португалия, Греция и некоторые другие страны имели хронический дефицит платежного баланса и постоянно нуждались в кредитах от своих контрагентов во внешней торговле. Такие страны, как ФРГ, Бельгия, Голландия, являлись кредиторами. В частности, ФРГ предоставила участникам ЕПС кредит на сумму более 4 млрд. долл. Противоречия внутри ЕПС усиливались в связи с тем, что механизм многостороннего клиринга был построен на системе взаимного кредитования. Сальдо безналичных международных расчетов должно было погашаться либо кредитами, либо золотом и долларами. ЕПС не избавил участников от платежей золотом и конвертируемой валютой. Под давлением стран-кредиторов порядок расчетов в ЕПС дважды менялся в связи с повышением доли платежей золотом с 40% в 1952 г. до 75% в 1955 г. Это привело к использованию ЕПС для перекачивания золота и долларов в страны-кредиторы, в первую очередь в ФРГ, за счет сокращения резервов стран-должников.
С введением обратимости валют отпала необходимость в многостороннем клиринге. С 29 декабря 1958 г. ЕПС был заменен Европейским валютным соглашением (ЕВС).
В соответствии с Европейским валютным соглашением было прекращено автоматическое кредитование стран, имеющих дефицит платежного баланса. Международные расчеты в основном стали осуществляться банками на двусторонней основе через валютный рынок. Централизованные зачеты производятся через специально созданный Европейский фонд, который предоставляет странам-участницам небольшие краткосрочные кредиты (до двух лет).
С 1 января 1973 г. взамен ЕВС в силу вошло новое валютное соглашение в рамках Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) и создан валютный комитет, в частности, для наблюдения над функционированием валютных рынков.