Опцион (option) – определенного вида контракт, наделяющий владельца правами, но не обязательствами, производить покупки или продажи какого-либо актива по договорной цене в установленные сроки. Держатель опциона - это инвестор (buyer, holder), купивший опцион, обладает правами на покупку или продажу актива, указанного в опционе.
Инвестор, продающий опционы называется seller или writer, его обязанности это обязанности контрагента по данной операции. Контрагент получает оплату за проданный опцион. Опцион наделяет держателя правом совершать сделки купли продажи актива в будущем.
Seller или writer, продающий опцион дает согласие на выполнении условий по контракту (покупка или продажа) после оплаты премии. В случае продажи опциона, дающего право на покупку активов (call option), инвестор берет на себя обязанность по продаже актива, покупающему опцион. В другом случае, опцион позволяющий продавать активы (put option), обязывает продавца опциона совершить покупку активов за оговоренную сумму.
По срочности исполнения опционы бывают европейскими, американскими, квазиамериканскими. Европейский опцион реализуется в последний день срока его действия, американский в любой день срока, квазиамериканский – устанавливает периоды реализации (оговоренные сроки), называемые окнами.