Монополия (от греческого слова «mono» - один и poléo – продаю) – это исключительное право на какое-либо дело, вид деятельности, мероприятие. Исключительное право на деятельность предоставляется определенному лицу, группе лиц или государству.
Монополия характерна для следующих видов деятельности – производства, промысла, применения, использования определенных материальных ценностей, продуктов. В реальности монополия по большей мере носит естественный характер образования. То есть монопольное право практически не предоставляется, а сформировывается естественным образом в ходе завоевания определенного рынка товаров или услуг. Таким образом монополия проявляется преимущественно там, где с самого начала компания занимается производством определенного товара, продукции или предоставлением услуг.
Монополисты господствуют на рынке товаров и услуг, не давая другим производителям достойно конкурировать. Существует три вида монополии: закрытая, естественная, чистая. Закрытая монополия защищена юридически от конкуренции, обычно это государственное предприятие. При естественной монополии достигается эффективное использование ресурсов. Чистая монополия образуется в случае слияния фирм в крупные корпорации. В этом случае конкуренция сама по себе пропадает, так как больше производителей подобного рода товаров нет. Чистая монополия может возникнуть и в силу стечения обстоятельств. То есть производитель стал единственным в своей сфере производителем подобного рода товаров или услуг.