Принципиальным отличием некоммерческого страхования от коммерческого является то, что некоммерческое страхование не приносит страховщикам выгоды, его основной задачей является стабилизация уровня жизни граждан и их социальная защита в сложных жизненных ситуациях.
Некоммерческое страхование в основном осуществляется с привлечением государственных фондов, без привлечения частных страховых компаний, а уплата страховых взносов гражданами законодательно определена как обязательная и осуществляется в виде отчислений «по умолчанию» с их ежемесячных доходов.
Кроме того, в ряде случаев страховые взносы за своих сотрудников вносит предприятие-работодатель. К некоммерческому страхованию относится социальное страхование, обязательное медицинское страхование, а также взаимное страхование.
Действие некоммерческого страхования осуществляется следующим образом. Ежемесячно каждый работоспособный гражданин оплачивает страховые взносы в размере нескольких процентов от своего дохода в фонд социального страхования или в фонд обязательного медицинского страхования (за нетрудоспособных граждан, а также за детей и безработных страховые взносы оплачивает государство).
При наступлении страхового случая гражданин получает на руки страховые выплаты (оплата больничных, пособий по беременности и родам, а также оплата отпуска по уходу за ребенком и так далее) или (в случае обязательного медицинского страхования) оплату лечения и лекарств в пределах предусмотренной законодательством страховой суммы.
При этом если программы социального страхования в России более-менее работают, то обязательное медицинское страхование, вследствие плохой организационной работы ответственных лиц, приводящей к невозможности попасть на осмотр к врачу в поликлинике, сбоям поставок необходимых лекарств в больницы и т.п., в наших реалиях является практически бесполезным.