Валютные отношения — функционирование денег в международном обороте — обслуживают взаимный обмен результатами деятельности национальных хозяйств. Их объективной основой являются товарное производство, международная торговля, движение капиталов и услуг. Характер валютных отношений зависит от состояния международных экономических отношений, соотношения сил между странами, степени сотрудничества в условиях противоречий, присущих капитализму. По мере интернационализации хозяйственных связей формируются национальная и международная валютные системы. Вначале возникла национальная валютная система — форма организации валютных отношений страны, сложившаяся исторически и закрепленная национальным законодательством, а также обычаями международного права. Национальная валютная система является составной частью денежной системы, хотя она относительно самостоятельна и выходит за национальные рамки. Национальная валютная система включает ряд элементов: наименование валюты и определение ее паритета обычно в валютном металле; порядок установления валютного курса; определение видов международных кредитных орудий обращения и порядка их использования; регламентация наличных и безналичных международных расчетов; статус национальных институтов, которые обслуживают и регулируют международные валютные и кредитные отношения (государственное казначейство, центральный банк, кредитно-финансовые учреждения, биржа, рынок золота, валютный рынок, специальные органы валютного контроля) и др. Поскольку государство в законодательном порядке закрепляет порядок организации национальной валютной системы, она относительно автономна и подчинена задаче обеспечения оптимальных условий функционирования национального хозяйства в интересах господствующей буржуазии данной страны.